The Knowledge

Als je in London een taxi neemt, en zegt waar je heen moet, weet de chauffeur waar je moet zijn. Dat klinkt heel normaal, maar het is een grote stad, met heel veel grote en kleine straten. Dat leer je niet effe uit je hoofd, nee, daar doe je soms wel jaren over. De Volkskrant beschrijft het als volgt:

De Londense chauffeurs vertrouwen op The Knowledge, de kennis die ze moeten opdoen om het examen voor taxichauffeurs te kunnen halen. Een aspirant-cabbie moet 320 standaardroutes uit zijn hoofd leren, sluipwegen kennen en blind de weg vinden naar een groot aantal bekende en openbare gebouwen.

Ik heb ze zien rijden, de chauffeurs-in-opleiding. Op de fiets, met een kaart van de stad op een houder op het stuur, en rondrijden maar. Echt alle straten moeten ze kennen, zowel in de City, de wijken eromheen, als de buitenwijken. En die kennen ze dus ook.

Daarom kan ik me goed voorstellen dat een routeplanner niet zoveel zin voor ze heeft. Ze weten het zelf immers net zo goed.

In Rotterdam is het overigens ook niet slecht. Daar noem ik meestal mijn wijk als ik naar huis wil, om als we er zijn de chauffeur naar mijn straat te dirigeren. Die wijk van mij is een kleintje, maar de chauffeur kent 'm wel. Misschien binnenkort eens testen of het werkt als ik mijn straatnaam opgeef.